Herzogtum Lauenburg/Kiel (pm). Es war ein ganz besonderer Tag, ein Tag, der den Betroffenen ewig in Erinnerung bleiben wird: Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier hat fünf Männer und Frauen aus Schleswig-Holstein mit dem Verdienstkreuz am Bande des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland ausgezeichnet. Aus dem Kreis Herzogtum Lauenburg wurden gleich zwei Bürger bedacht: Wiebke Hargens aus Ratzeburg und Thomas Neumann aus Breitenfelde.
„Sie werden geehrt als besondere Würdigung der Verdienste um das Gemeinwohl. Gerade in diesen nicht einfachen Zeiten braucht unsere Gesellschaft das Engagement ehrenamtlich tätiger Menschen, die teilweise über Jahrzehnte hinaus der Gemeinschaft wichtige Impulse geben und dadurch Vorbild sind“, hob Schleswig-Holsteins Ministerpräsident Daniel Günther hervor, der stellvertretend für den Bundespräsidenten die Auszeichnungen im Gästehaus der Landesregierung aushändigte.
Wiebke Hargens aus Ratzeburg hat 2007 das „Netzwerk Palliative Care im Kreis Herzogtum Lauenburg“ gemeinsam mit Vertretern der großen Wohlfahrtsverbände aufgebaut und 2017 den Vorsitz übernommen. Als Gründungs- und Vorstandsmitglied des „Fördervereins Hospiz Mölln und Umgebung“ übernahm sie im Dezember 2024 als ehrenamtliche Geschäftsführerin in die TagesINSEL Mölln, einem Leuchtturmprojekt für die Region und erstes Tageshospiz in Schleswig-Holstein. Darüber hinaus engagiert sich Wiebke Hargens seit nahezu 25 Jahren im Vorstand der „Gemeinschaft Pflegeberatung im Kreis Herzogtum Lauenburg“ und ist seit 2022 auch 1. Vorsitzende.
Thomas Neumann aus Breitenfelde war erster hauptamtlicher Mitarbeiter des WWF Deutschland und führte mit seinem Team beispielgebende Biotop- und Artenschutzmaßnahmen in ganz Deutschland durch. Auch ehrenamtlich engagierte er sich für den Natur- und Artenschutz, unter anderem als stellvertretender Verbandsvorsteher des Zweckverbandes Schaalsee-Landschaft. Thomas Neumann trägt unter anderem einen wesentlichen Anteil an der Umsetzung des Naturschutzgroßprojektes Schaalsee-Landschaft. Zudem engagiert er sich seit 40 Jahren im Naturschutzbeirat des Kreises Herzogtum Lauenburg und war 34 Jahre Kreisnaturschutzbeauftragter. Seit 1987 wirkt er zudem als Naturschutzreferent der Stiftung Herzogtum Lauenburg.
